Alain Dubois : La conservation et la valorisation de la mémoire du patois en Valais(28.02.2008)

S’interroger sur la mémoire des patois dans le Valais romand revient non seulement à dresser l’inventaire des institutions qui en ont préservé les traces depuis un siècle, mais surtout à rendre compte des métamorphoses successives de cette mémoire. C’est cette double perspective qu’entend mettre en évidence cette recherche.

L’initiative en la matière revient à Louis Gauchat, qui fonde en 1899 le Glossaire des patois de la Suisse romande et s’appuie sur les outils lexicographiques les plus récents pour sauvegarder ce patrimoine du point de vue scientifique. D’autres initiatives, menées après la Seconde Guerre mondiale, cherchent, pour leur part, à préserver la pratique langagière du patois. Elles sont à l’origine de la fondation d’un Conseil romand des patoisants, de la Fédération cantonale valaisanne des amis du patois et d’un certain nombre d’associations locales. Radio-Lausanne s’implique aussi fortement dans la création d’un concours littéraire des patois de la Suisse romande et dans la réalisation d’une émission à l’attention des patoisants, à l’origine des Archives sonores des parlers de la Suisse romande et des régions voisines. La sauvegarde de la pratique langagière du patois obéit avant tout à des préoccupations identitaires et permet de réaffirmer ses racines dans un Valais qui s’ouvre inexorablement à la modernité. Quel est dans ce contexte le rôle exercé par les institutions valaisannes de conservation du patrimoine ? L’étude de la politique menée par plusieurs institutions publiques et privées permettra de répondre à cette question.

Fondée sur la lecture de textes illustratifs, cette présentation évoque ainsi les enjeux liés à la conservation et à la valorisation du vecteur primordial des cultures locales valaisannes durant des siècles.