L'histoire du loup en Valais au XXe siècle(24.02.2011)

Au 16ème siècle, le loup était encore présent dans toute la Suisse. Mais au siècle suivant déjà, il fut exterminé dans certaines régions et les derniers individus furent observés en 1890 dans l'Ajoie (Jura). Au 20ème siècle, des loups isolés firent une apparition entre 1908 et 1978, notamment en Valais (Eischoll). Depuis fin 1994, l’animal est fréquemment réapparu dans ce canton et sa présence se généralise désormais à toute la Suisse.

Ce retour en force du loup provoque nombre de polémiques autour de la gestion du prédateur en Valais, alors que l’incursion du canidé au milieu du 20ème siècle n’a provoqué aucune controverse.

L’objectif de cette conférence est de comprendre comment l’essor de l’écologisme a concrètement modifié les réactions vis-à-vis du loup et engendré une opposition à sa destruction qui n’existait pas avant.
La première partie sera consacrée à l’affaire du « Monstre du Valais » qui a défrayé la chronique entre 1946 et 1948. Les réactions face au prédateur seront analysées sur la base d’articles de presse, de correspondances privées, et de rapports officiels émanant des autorités valaisannes.
La seconde partie traitera de l’affaire de la « Bête du Val Ferret », premier épisode inaugurant le retour inéluctable du loup en Suisse. Les réactions suscitées par la présence du prédateur seront mises en exergue sur la base de documents officiels du canton du Valais et d’articles de presse.
Pour terminer, une analyse comparative sera effectuée entre les réactions vis-à-vis du loup en Valais au milieu du 20ème siècle et celles qui s’affrontent lors de son retour entre 1994 et 1996.  

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